Nombre científico o latino: Thuja orientalis

Sinónimos: Biota orientalis, Platycladus orientalis , Thujas Globosas

Nombre común o vulgar: Árbol de la vida, Biota, Tuya oriental.

Familia: Cupressaceae.

Origen: su área natural de origen es muy extensa, desde Irán hasta China y Corea.

Etimología: el nombre "Thyou" significa "árbol que produce resina".

Árbol de pequeña talla, no supera los 12 m de altura, y frecuentemente tiene porte arbustivo.

Tronco: con corteza delgada, agrietada fina, de color marrón-rojizo, desprendiéndose en bandas en los ejemplares viejos.

Porte algo desgarbado, polimorfo, poco denso, al colocarse las ramillas aplanadas en planos verticales.

Hojas: escamiformes, en 4 filas, estrechas, muy puntiagudas, con bordes divergentes separadas del ramillo; son de color verde claro.

Florece en primavera.

Conos masculinos globosos u ovoides, con las escamas opuestas.

Frutos: piñas ovoides de 1-1,3cm de largo, con 6 a 8 escamas desiguales, algo carnosas y provistas en el dorso de una protuberancia recurvada en forma de cuerno, con 1 a 3 semillas ovoideas, algo angulosas y desprovistas de ala, en su axila.

El aceite de la Tuya es venenoso.

'Elegantissima' 'Conspicua' y 'Aurea Nana'. Variedades de silueta piramidal, con preciosos tonos dorados.

'Rosedalis'. Una variedad con un tono verde metálico y perfil esférico.

'Pyramidal Aurea'. Forma cónica perfecta, compacta y muy regular. Magnífico follaje amarillo oro, que en invierno, adopta matices rojizos. Destaca mucho aislada o en grupos en pradera, y es excelente para cultivo en maceta.

'Elegantissima'. Hojas erectas, muy doradas en primavera, amarillentas verduscas en verano.

Thuja orientalis es utilizada para repoblaciones y en jardinería sólo en setos y barreras contra el viento.

Los cultivares tienen un uso más amplio: aislados, en rocallas, grupos de tres, macetas...

Caída casi en desuso por la irregularidad de su vegetación y su tendencia a perder las hojas.

Se cultiva en Oriente desde la Antigüedad, en templos y cementerios, sobre todo en los jardines japoneses.

Soporta el sol y la media sombra.

Tolera igual los inviernos muy fríos.

La acción del frío pone el follaje con tonos marrones que no deben asustarnos.

Vive muy bien en suelos arcillosos no demasiado pesados, aunque prospera en casi todos.

Se adapta a suelos calizos.

Las Thuyas aman los suelos profundos y húmedos bien drenados.